시카고 겨울철 기온 평균 3도 상승
지난 50년간 시카고의 겨울철 평균 기온이 3도 가량 올라간 것으로 나타났다. 비영리연구단체인 Climate Central이 최근 내놓은 연구 조사에 따르면 지난 1970년부터 2021년까지 50년 간 미국내 겨울철 평균 기온은 3.3도 상승했다. 봄, 여름, 가을, 겨울 사계절 평균 기온이 모두 상승했는데 겨울철 평균 기온 상승이 가장 높아 3도 이상으로 나타났다. 다른 세 계절은 모두 1.5도 가량 올라가는데 그쳤다. 1970년의 겨울철 평균 기온은 화씨 24도였는데 2021년은 28도로 측정됐다. 물론 지난 50년간 겨울철 평균 기온이 올라가고 내려간 적은 있었다. 1980년이 20도에 미치지 못해 가장 추웠고 2010년대 초반에는 30도를 넘나드는 따뜻한 겨울이 네 차례 있었다. 지역별로 살펴보면 시카고는 전국 평균과 마찬가지로 3도 이상 평균 기온이 올라갔다. 시카고를 포함한 중서부 지역에서는 북동부 지역의 겨울철 평균 기온이 가장 많이 올랐다. 버몬트 주의 벌링턴이 7.1도 올라 가장 온화해졌고 위스콘신 밀워키, 테네시 차타누가 6.1도, 뉴햄프셔 콩코드 6도, 위스콘신 그린베이 5.7도가 각각 상승한 것으로 집계됐다. 시카고의 경우 겨울철 평균 기온보다 온도가 높았던 날은 1970년 30일에 불과했지만 2021년에는 50일로 나타나 이 기간 평균 10일 이상 늘었다. 즉 이는 평년보다 따뜻했던 날이 50년 전에 비해 평균 10일 이상 늘어났다는 의미로 요즘 겨울이 예전보다 춥지 않다라는 말이 틀린 말이 아니라는 것을 시사한다. 겨울 평균 기온이 상승하게 되면 환경에도 큰 영향을 끼친다. 먼저 산 정상에 쌓여 있는 눈들이 많이 녹아 식수와 농업 용수로 더 많이 사용할 수 있게 된다. 아울러 가정 난방에 필요한 에너지 사용도 줄어들 수 있다. 하지만 일부 과실 나무는 겨울철에 적당히 추운 날씨를 견뎌야 하는데 그렇지 못할 경우 다음 여름에 수확이 줄어들 수 있다. 또 기온 변화로 인한 알러지가 더 많이 발생할 수도 있는 가능성도 높아지게 된다. Nathan Park 기자시카고 겨울철 시카고 겨울철 겨울철 평균 기온 변화
